هل يجب على الأطفال تناول مكملات أوميغا 3؟

تُعرف أحماض أوميغا 3 الدهنية على نطاق واسع بأنها عناصر غذائية حيوية للصحة، إذ تؤثر على كل شيء بدءًا من نمو الدماغ ووصولًا إلى صحة القلب. وبينما يُشجع البالغون غالبًا على تناول الأطعمة أو المكملات الغذائية الغنية بأوميغا 3، فإن مسألة ما إذا كان ينبغي للأطفال أيضًا تناول مكملات أوميغا 3 تُثير اهتمامًا متزايدًا بين الآباء والمعلمين ومقدمي الرعاية الصحية. تستكشف هذه المقالة فوائد ومخاطر واعتبارات تناول مكملات أوميغا 3 للأطفال.

دور أحماض أوميجا 3 الدهنية عند الأطفال

أحماض أوميغا 3 الدهنية هي دهون متعددة غير مشبعة، وأهمها حمض إيكوسابنتاينويك (EPA)، وحمض دوكوساهيكسانويك (DHA)، وحمض ألفا لينولينيك (ALA). يوجد حمضا إيكوسابنتاينويك وDHA بشكل أساسي في الأسماك والمأكولات البحرية، بينما حمض ألفا لينولينيك نباتي، ويوجد في أطعمة مثل بذور الكتان والجوز (NIH، 2022). بالنسبة للأطفال، تلعب هذه الأحماض الدهنية دورًا أساسيًا في نمو الدماغ، والوظائف الإدراكية، والنمو العام.

تطور الدماغ

يُعد حمض الدوكوساهيكسانويك (DHA)، على وجه الخصوص، مكونًا هيكليًا رئيسيًا للدماغ وشبكية العين. وقد ربطت الدراسات تناول كمية كافية من حمض الدوكوساهيكسانويك (DHA) خلال الطفولة بتحسن الأداء الإدراكي والنتائج السلوكية. على سبيل المثال، وجد هيبلن وآخرون (2007) أن الأطفال الذين لديهم مستويات أعلى من حمض الدوكوساهيكسانويك (DHA) حققوا أداءً أفضل في اختبارات تقييم التعلم والذاكرة.

الصحة السلوكية والعاطفية

تشير الدراسات السلوكية إلى أن أحماض أوميغا 3 الدهنية قد تساعد في علاج حالات مثل اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط (ADHD) والاكتئاب. أجرى بلوخ وقواسمي (2011) تحليلًا تلويًا يشير إلى تحسن طفيف في أعراض اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط مع مكملات أوميغا 3. وبالمثل، قد تدعم أحماض أوميغا 3 التنظيم العاطفي، مع أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لتأكيد هذه النتائج.

النمو البدني

تساهم أحماض أوميغا 3 في تطوير نظام قلبي وعائي صحي ووظيفة مناعية سليمة. وقد أبرز لوريتزن وآخرون (2001) أن أحماض أوميغا 3 تؤثر إيجابًا على الاستجابة المناعية لدى الأطفال، مما قد يقلل من خطر الإصابة بالعدوى والالتهابات.

مصادر أوميغا 3 للأطفال

المصادر الغذائية

أفضل طريقة لضمان حصول الأطفال على ما يكفي من أوميغا 3 هي اتباع نظام غذائي متوازن. الأسماك الدهنية، مثل السلمون والماكريل والسردين، غنية بحمضي EPA وDHA. بالنسبة للأطفال الذين يتجنبون تناول الأسماك، يمكن للمصادر النباتية، مثل بذور الشيا والأطعمة المدعمة، أن توفر حمض ALA، مع أن تحويل ALA إلى EPA وDHA في الجسم محدود (المعهد الوطني للصحة، 2022).

المكملات الغذائية

تُوفر مكملات أوميغا 3، المُشتقة غالبًا من زيت السمك أو زيت الكريل أو الطحالب، بديلاً عمليًا. يُعد زيت الطحالب مناسبًا بشكل خاص للنباتيين ولمن يعانون من حساسية تجاه الأسماك. مع ذلك، تختلف جرعة وجودة المكملات، مما يجعل من الضروري استشارة مقدم الرعاية الصحية قبل البدء بتناولها.

فوائد مكملات أوميغا 3 للأطفال

الأداء المعرفي والأكاديمي

قد تُحسّن أحماض أوميغا 3 الأداء الأكاديمي من خلال تحسين التركيز والذاكرة وسرعة المعالجة. وقد أظهرت تجربة عشوائية مُحكمة أجراها ريتشاردسون وآخرون (2012) أن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 7 و9 سنوات والذين تناولوا مكملات حمض الدوكوساهيكسانويك (DHA) أظهروا تحسنًا ملحوظًا في قدرتهم على القراءة مقارنةً بالمجموعة التي تناولت الدواء الوهمي.

إدارة اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه والقضايا السلوكية

تشير العديد من الدراسات إلى أن مكملات أوميغا 3 قد تُخفف أعراض اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه. استعرض هوكي ونيج (2014) الأدلة التي تدعم دور أوميغا 3 في تحسين الانتباه وتقليل فرط النشاط. ورغم أن التحسنات غالبًا ما تكون متواضعة، إلا أن أوميغا 3 تُمثل خيارًا علاجيًا إضافيًا آمنًا.

دعم الصحة العاطفية

قد يستفيد الأطفال الذين يعانون من القلق أو الاكتئاب الخفيف من مكملات أوميغا 3. لاحظ سين وآخرون (2008) تحسنًا في الحالة المزاجية والسلوكية لدى الأطفال الذين يتناولون مكملات زيت السمك، مع أنهم أشاروا إلى أن النتائج قد تختلف باختلاف الجرعة والحالة الغذائية الأساسية لكل طفل.

وظيفة المناعة والالتهابات

تتمتع أحماض أوميغا 3 الدهنية بخصائص مضادة للالتهابات، مما يدعم صحة المناعة. وتشير دراسات كالدر (2006) إلى أن أحماض أوميغا 3 قد تساعد في تقليل خطر الإصابة بالأمراض الالتهابية المزمنة، بما في ذلك الربو والأكزيما، لدى الأطفال.

المخاطر والاعتبارات

على الرغم من فوائدها، لا تخلو مكملات أوميغا 3 من المخاطر المحتملة. ينبغي على الآباء تقييمها بعناية واستشارة المختصين عند الحاجة.

خطر التلوث

قد تحتوي مكملات أوميغا 3 السمكية على كميات ضئيلة من الزئبق، أو ثنائي الفينيل متعدد الكلور (PCBs)، أو سموم أخرى. غالبًا ما تُجري العلامات التجارية الموثوقة اختبارات نقاء منتجاتها، ولكن من الضروري التحقق من شهادات الجودة.

الجرعة الزائدة والآثار الجانبية

قد يؤدي الإفراط في تناول أوميغا 3 إلى آثار جانبية كالغثيان والإسهال، أو زيادة خطر النزيف نتيجة انخفاض تخثر الدم. ينبغي ألا يتجاوز تناول أوميغا 3 من المكملات الغذائية 2000 ملغ يوميًا للأطفال، وفقًا لتوصيات المعاهد الوطنية للصحة (2022).

الحساسية والقيود الغذائية

يُنصح الأطفال الذين يعانون من حساسية تجاه الأسماك أو المحار بتجنب مكملات أوميغا 3 المشتقة من الأسماك. تُوفر مكملات زيت الطحالب بديلاً آمنًا، ولكنها قد تكون أقل توفرًا بيولوجيًا مقارنةً بزيت السمك.

ما هي كمية أوميجا 3 التي يحتاجها الأطفال؟

يختلف تناول أوميغا 3 الأمثل للأطفال باختلاف العمر والاحتياجات الفردية. ووفقًا للمعهد الوطني للصحة (2022):

• الأعمار من 1 إلى 3 سنوات: 700 ملغ/يوم من حمض ألفا لينوليك
• من سن 4 إلى 8 سنوات: 900 ملغ/يوم من حمض ألفا لينوليك
• من سن 9 إلى 13 عامًا: 1200 ملغ/يوم للفتيات و1600 ملغ/يوم للأولاد

ترتكز هذه التوصيات في المقام الأول على حمض ألفا لينوليك، مع التأكيد على أهمية دمج حمض الدوكوساهيكسانويك وحمض إيكوسابنتينويك من خلال النظام الغذائي أو المكملات الغذائية.

نصائح عملية للآباء

تشجيع اتباع نظام غذائي متوازن

يمكن للوالدين دمج الأطعمة الغنية بالأوميغا 3 في وجبات الطعام من خلال تقديم:

• الأطباق المعتمدة على الأسماك مثل فطائر السلمون أو شطائر التونة
• وجبات خفيفة مع الجوز أو بذور الكتان أو بذور الشيا
• العصائر المدعمة بمكملات أوميغا 3 أو الزيوت النباتية المخصبة

اختيار المكمل الغذائي المناسب

عندما يكون المدخول الغذائي غير كاف، ينبغي على الآباء:

• اختر المكملات الغذائية عالية الجودة التي تم التحقق منها من خلال اختبارات الطرف الثالث
• ابدأ بجرعات منخفضة ثم قم بالتعديل حسب توصية مقدم الرعاية الصحية
• فكر في استخدام زيت الطحالب كخيارات نباتية أو خالية من المواد المسببة للحساسية

الرصد والتقييم

يمكن أن تساعد الاستشارات المنتظمة مع طبيب الأطفال أو أخصائي التغذية في تقييم مستويات أوميغا 3 لدى الطفل ونتائجه الصحية العامة. كما قد توفر فحوصات الدم التي تقيس مستويات مؤشر أوميغا 3 معلومات إضافية.

الأبحاث الحالية والتوجهات المستقبلية

يواصل المجتمع العلمي استكشاف فوائد أوميغا 3 للأطفال. وقد تركز الأبحاث المستقبلية على:

• التأثيرات طويلة المدى للمكملات الغذائية على الأداء الأكاديمي والصحة العاطفية
• التأثيرات التآزرية لأحماض أوميغا 3 مع العناصر الغذائية الأخرى مثل فيتامين د
• العوامل الوراثية المؤثرة على استقلاب أوميغا 3 واستجابته

خاتمة

أحماض أوميغا 3 الدهنية ضرورية لنمو الأطفال وتطور دماغهم وصحتهم العامة. وبينما يُعدّ النظام الغذائي المتوازن المصدر الأمثل لهذه العناصر الغذائية، فإن المكملات الغذائية قد تُفيد الأطفال الذين يعانون من نقص أو مشاكل صحية معينة. ينبغي على الآباء مراعاة جودة وجرعة واحتياجات أطفالهم الفردية بعناية، مع طلب المشورة الطبية عند الضرورة. مع الإدارة السليمة، تُعدّ مكملات أوميغا 3 أداة قيّمة لتعزيز صحة الأطفال.

مراجع

• بلوخ، م. هـ.، وقواسمي، أ. (2011). مكملات أحماض أوميغا 3 الدهنية لعلاج الأطفال المصابين بأعراض اضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط: مراجعة منهجية وتحليل تلوي. مجلة الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال والمراهقين ، 50(10)، 991-1000.
• كالدر، ب. س. (2006). الأحماض الدهنية المتعددة غير المشبعة ن-3، والالتهابات، والأمراض الالتهابية. المجلة الأمريكية للتغذية السريرية ، 83(6 ملحق)، 1505S-1519S.
• هوكي، إي.، ونيج، جيه تي (2014). حمض أوميغا 3 الدهني واضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه: تحليل مستوياته في الدم وتوسيع نطاق الدراسات التحليلية لتجارب المكملات الغذائية. مراجعة علم النفس السريري ، 34(6)، 496-505.
• هيبلن، جيه آر، ديفيس، جيه إم، ستير، سي، إيميت، بي، روجرز، آي، ويليامز، سي، وجولدينج، جيه (2007). استهلاك الأمهات للمأكولات البحرية أثناء الحمل ونتائج النمو العصبي في مرحلة الطفولة (دراسة ALSPAC): دراسة رصدية جماعية. مجلة لانسيت ، 369(9561)، 578-585.
• لوريتزن، ل.، هانسن، إتش إس، يورغنسن، إم إتش، ومايكلسن، كيه إف (2001). أهمية الأحماض الدهنية طويلة السلسلة ن-3 في نمو ووظيفة الدماغ وشبكية العين. التقدم في أبحاث الدهون ، 40(1-2)، 1-94.
• المعاهد الوطنية للصحة (NIH). (2022). أحماض أوميغا 3 الدهنية: ورقة حقائق للمستهلكين. مأخوذ من : https://ods.od.nih.gov/factsheets/Omega3FattyAcids-Consumer/
• ريتشاردسون، إيه جيه، ومونتغمري، ب. (2012). دراسة أكسفورد-دورهام: تجربة عشوائية مُحكمة حول المكملات الغذائية المحتوية على الأحماض الدهنية لدى الأطفال المصابين باضطراب التنسيق النمائي. طب الأطفال ، 115(5)، 1360-1366.
• سين، ن.، هاو، ب.ر.، وداوسون، م. (2008). المكملات الغذائية الموسعة بالأحماض الدهنية المتعددة غير المشبعة لدى الأطفال المصابين باضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط: تجربة عشوائية مزدوجة التعمية، مُحكمة بدواء وهمي. البروستاجلاندينات والليوكوترينات والأحماض الدهنية الأساسية ، 78(5-6)، 347-357.